Uitdagend wedstrijdwater en festivalsfeer klaar voor een volgende editie met internationaal topveld
De finaledag leverde in de 49er-klasse een tactisch en spannend slotakkoord, waarin de zeilers werden getest door een vlakkere, maar uiterst grillige aflandige wind. Het Oostenrijkse duo Keanu Prettner en Jakob Flachberger trok na een constante week de overwinning overtuigend naar zich toe.
De finaledag leverde in d‘Dit is heel goed voor het zelfvertrouwen als er veel wind staat. We weten nu dat we vrijwel altijd overeind blijven, en dat is lekker. Ik ben heel tevreden met hoe deze week is gegaan en blij dat we zo constant hebben gevaren,’ blikte stuurman Prettner tevreden terug. Het Amerikaanse team met Andrew Mollerus klom op de slotdag op naar de tweede plaats in het klassement na wat hij omschreef als ‘behoorlijk uitdagende en shifty omstandigheden’.
‘Het was een week met ups en downs, maar hopelijk hebben we veel geleerd,’ aldus Mollerus. ‘We krijgen namelijk vergelijkbare omstandigheden tijdens de Sailing Grand Slam in Kiel.’
Nederlanders op podium
De Nederlandse zeilers Robbert Huisman en Jorn Swart beleefden een dag met twee gezichten. Na een glansrijke overwinning in de eerste finalewedstrijd, wierp een onverwachte strafronde door een jurybeslissing hen in de tweede race ver terug. Hoewel ze daardoor genoegen moesten nemen met de derde plek op het podium, overheerste de trots over de geboden weerstand tegen de internationale top. ‘Het waren heel uitdagende zeilcondities die ervoor zorgen dat je scherpte traint. De jongens waar we tegen hebben gevaren werden onlangs nog tweede op het WK, dus het was fantastisch dat we ons daaraan konden meten,’ aldus het Nederlandse duo.
Wiersema stelt eindzege veilig
Ook de ILCA 7-zeilers kregen een fraaie finaledag, waarbij het kortere format van de medalraces zorgde voor een mooie onderlinge strijd. De overwinning ging naar Willem Wiersema, die na een strategisch duel de Zwitser Gautier (tweede) achter zich liet. ‘Mooie tactische week gehad,’ aldus Wiersema, die in de beslissende race definitief voor zijn concurrent finishte. ‘Gisteren wist ik mijn voorsprong naar Gautier uit te bouwen, waardoor ik een maximale voorsprong had van negen punten naar vandaag. Dat betekende dat ik vandaag één keer voor hem moest eindigen om zeker te zijn van de winst’, zegt Wiersema. ‘De eerste race probeerde ik dat met een beetje matchracen in de eerste upwind, maar bij de gate lagen we alweer bij de rest van het veld.’
Gautier probeerde de riante puntenachterstand op de slotdag nog te verkleinen door Wiersema bij de start te protesteren. ‘Ik probeerde hem loefwaarts op te loeven van onderen, maar de jury oordeelde dat hij geen straf kreeg,’ legde Gautier uit, die door enorme winddraaiingen een lastige inhaalrace voer. Achter het leidende duo knokte de Nederlander Lars Jansen zich met twee sterke tweede plaatsen naar de derde podiumplek, vliegensvlug anticiperend op de minimale marges. ‘Vooral de situaties waarin alle boten heel dicht op elkaar lagen, daar hebben we heel veel van geleerd,’ blikte Jansen tevreden terug.
Vast ijkpunt op de internationale zeilagenda
De afgelopen week vormde het IJmeer voor de kust van Almere het decor van de Sailing Grand Slam, in theorie een belangrijk ijkpunt op de internationale kalender in de cyclus richting de Olympische Spelen van Los Angeles 2028. De realiteit op het water liet echter een gemengd beeld zien. Door een overvolle internationale meimaand met overlappende WK’s en EK’s was de vloot in Almere dit jaar dun bezet.
Uitdagend wedstrijdwater
De zeilers kregen deze week te maken met een rasechte en bij vlagen ontembare wedstrijdwater. Van stormachtige taferelen met 20 tot 25 knopen wind onder de rook van forteiland Pampus, tot de lichtere, tactische bries van zo’n 10 knopen langs de skylines van Almere en Amsterdam; het IJmeer eiste scherpte van de zeilers.
Locatie Dutch Water Week ideaal voor zowel topsport als breedtesport
Naast de topsport liet de breedtesport op de kant zien wat de kracht van de locatie kan zijn. Ondanks het wisselvallige weer en de felle buien lieten de recreanten en de jongste generatie zich niet tegenhouden. Clinics bij Sail-Today, Optimist on Tour en WingXperience trokken enthousiaste watersporters naar het strand. Tijdens drie Clean Up on Tours sloegen vrijwilligers de handen ineen en werd er ruim 300 kilo zwerfafval vanaf een SUP uit het water in Almere gevist.
Enorme inzet vrijwilligers en partners
De setting aan het Almeerderstrand, gecombineerd met de gezelligheid van het Almeerderstrand Festival en de VrijMiBo On The Beach, is zonder meer veelbelovend en sfeervol. Maar een succesvol topsportevenement valt of staat met de hoofdrolspelers: zonder de toewijding en commitment van de internationale zeiltop blijft het een uitdaging om deze Sailing Grand Slam stop stevig op de kaart te houden. De enorme inzet van alle vrijwilligers op het water en de kant, de onvoorwaardelijke steun van de partners en de gemeente Almere, en het werk van het mediateam verdienen simpelweg een volwaardig en goed gevuld wedstrijdveld.
Volgende editie
Om het evenement de komende jaren stevig op de kaart te houden, ligt de focus op het bieden van de allerbeste logistieke en sportieve omstandigheden, zodat de internationale zeilers hier uitdagende wedstrijden kunnen varen. Deze week liet zien dat alle voorwaarden kloppen om de volgende editie topsport en breedtesport weer samen te brengen tijdens de Dutch Water Week van 29 mei tot 6 juni 2027.
Nieuws delen
Alle partners
Powered by
Host cities
Host partners
Hosts
Sporten en activiteiten
